Blobfish bajo el agua
El blobfish, coloquial para las especies de la familia Psychrolutidae, es conocido por su "cara", que se forma por cambios de presión en la superficie. Bajo el agua se muestra una forma más parecida a la de un pez. Este artículo examina di
Quelle: Representación propia
El blobfish: mito y realidad
La palabra "blobfish" se refiere coloquialmente a varias especies de la familia Psychrolutidae, también conocidas como Fathead Sculpins. Más comúnmente se refiere a Psychrolutes marcidus, el blobfish de cabeza llana, de aguas australianas. Su hábitat se encuentra en el fondo marino de la ladera continental, típicamente entre 600 y 1200 metros de profundidad. Allí la presión ambiental es de 60 a más de 100 veces mayor que en la superficie (fishesofaustralia.net.au; sciencefocus.com). A diferencia de muchos peces óseos, el blobfish no tiene vejiga de gas. Su cuerpo es blando, poco esquelificado y ligeramente menos denso que el agua, lo que le permite "flotar" justo por encima del lecho marino.
En 2003, un ejemplar, más tarde llamado "Mr Blobby", fue capturado durante la expedición NORFANZ en la dorsiva de Norfolk a profundidades de 1013 a 1340 metros. La foto viral nació en cubierta, no bajo el agua (australian.museum). En 2013, el blobfish ganó una votación pública en línea de la Sociedad de Conservación del Animal Más Feo como "el animal más feo del mundo". Esto fue una campaña deliberadamente provocativa para la conservación de especies no carismáticas. En 2025, el blobfish fue elegido como "Animal del año" en Nueva Zelanda. Los organizadores señalaron los riesgos por la pesca de arrastre de fondo y estimaciones de población poco claras (scoop.co.nz). Bajo el agua hay grabaciones de ROV de parientes cercanos: de Psychrolutes occidentalis a unos 1220 m frente a Australia Occidental y del blob Sculpin Psychrolutes phrictus con comportamiento de cuidado de crías en profundidades de 1000 a 1600 m (mbari.org).
El "rostro derretido" del blobfish se mantiene porque la foto de cubierta dramática provoca emociones y es perfecta para memes, mientras que las imágenes reales de las profundidades del mar son difíciles de obtener. La campaña de 2013 aprovechó esta dinámica para llamar la atención sobre especies poco "fotogénicas" —una estrategia mediática que funciona, pero puede distorsionar la imagen. Técnicamente, la cosa es más simple: sin vejiga de gas, con tejido blando y esquelización débil, el blobfish se adapta a la alta presión. En la superficie, los tejidos y proporciones se deforman, lo que genera la estética de meme. Los medios también tienden a recurrir a fotos de archivo cercanas, lo que empuja la realidad submarina aún más al fondo. Otra pieza del rompecabezas: la luz se desvanece con la profundidad, los colores se ven diferentes, por lo que los peces bajo el agua a menudo se ven más grises o azules, dificultando la verificación visual (oceanexplorer.noaa.gov).
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MBARI muestra aquí un pariente cercano, el Blob Sculpin, protegiendo los huevos a unos 1000 m de profundidad — imágenes submarinas raras y serias que proporcionan contexto útil (mbari.org).
Es cierto: el hábitat de Psychrolutes marcidus se encuentra en la ladera continental a 600–1200 m de profundidad frente a Australia y Tasmania. El cuerpo es blando, sin escamas y con esquelización débil. También está demostrado: el blobfish no posee vejiga de gas. Bajo alta presión, el entorno mantiene su forma, mientras que en la superficie el tejido colapsa, de ahí la marcada discrepancia entre la imagen submarina y la de cubierta (nationalgeographic.com; nationalgeographic.com).
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Algunas especies de blobfish poseen espinas que les brindan protección en las profundidades marinas.
Si buscas "blobfish underwater" en el futuro, primero verifica: ¿la fuente muestra tomas reales de las profundidades o una foto de cubierta? Los videos ROV de institutos de investigación son el estándar de oro, por ejemplo MBARI o Nautilus Live (mbari.org; oceanexplorer.noaa.gov). En segundo lugar: ¿la profundidad coincide con la especie? En P. marcidus, 600–1200 m es típico; desviaciones pueden indicar confusión con otras especies de Psychrolutes. En tercer lugar: contextualización. Campañas como "El animal más feo" buscaban llamar la atención, no retratar la biología; considera estas etiquetas como un gancho, no como un hecho (theguardian.com).
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Nautilus Live muestra varios Blob Sculpins en situ, una referencia útil de cómo los Psychrolutidae realmente se ven bajo presión.
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La coloración del Blobfish puede variar; a menudo es marrón o rosado teñido.
Con qué frecuencia y dónde exactamente P. marcidus se observa bajo el agua sigue sin aclararse; las fotos in situ fiables de la especie son raras. Más despliegues de ROV en las áreas de distribución conocidas podrían documentar mejor la morfología, el comportamiento y la población. También se necesitan datos sobre el impacto de la pesca de arrastre de fondo en las poblaciones de blobfish, que vayan más allá de indicios de campañas (scoop.co.nz).
"Blobfish underwater" es menos impactante que en los libros de texto: bajo presión, el blobfish es un animal de fondo especializado y de vida lenta con un cuerpo blando y sin vejiga de gas. La foto famosa no muestra una apariencia "natural", sino un efecto de presión en la superficie. Quien use fuentes originales y piense en el contexto de las profundidades marinas, verá tras el meme una notable historia de adaptación (nationalgeographic.com; australian.museum; fishesofaustralia.net.au).