IA dos EAU para África: Promovendo o Desenvolvimento
Os Emirados Árabes Unidos (EAU) anunciaram uma iniciativa de US$ 1 bilhão chamada "IA para o Desenvolvimento" para países africanos. Este programa visa promover o desenvolvimento da inteligência artificial (IA) em África. Surgem questões se esta iniciativa serve primariamente o desenvolvimento digital ou persegue influência estratégica.
Fonte: Representação Própria
Introdução
Os EAU anunciaram na cimeira do G20 em Joanesburgo a 1-Milliarde-Dollar-Initiative „AI for Development“ anunciada. Esta visa promover infraestrutura de IA, administração digital e produtividade em países africanos. Fontes oficiais em Abu Dhabi enfatizam que o programa financiará a expansão da infraestrutura digital, serviços modernos de administração e aplicações de IA em áreas como educação, saúde e adaptação climática ( wam.ae). ). Ao mesmo tempo, o foco global do investimento em IA está a deslocar-se cada vez mais para o Sul Global. Cresce a preocupação de que possam surgir novas formas de dependência e "colonialismo digital" ( World Economic Forum).
Segundo a Reuters, o Ministro de Estado dos EAU, Saeed Bin Mubarak Al Hajeri, anunciou a iniciativa "IA para o Desenvolvimento" na cimeira do G20 em Joanesburgo, prevendo um volume de investimento de US$ 1 bilhão ( Reuters). ). O programa visa expandir a infraestrutura de IA e serviços baseados em IA em África, particularmente em setores como educação, saúde e adaptação climática ( Reuters). ). A agência de notícias estatal dos EAU descreve a "IA para o Desenvolvimento" como uma contribuição direcionada para fortalecer a infraestrutura digital e a conectividade no continente, apoiando assim os objetivos de desenvolvimento nacional dos países africanos ( wam.ae). ). De acordo com o Gabinete de Média de Abu Dhabi, a iniciativa será implementada pelo Gabinete de Exportações de Abu Dhabi (ADEX) e financiará centros de dados, plataformas de nuvem e soluções baseadas em IA em áreas relacionadas à administração ( mediaoffice.abudhabi). ). Uma análise da Biometric Update enquadra explicitamente o programa no contexto da "Infraestrutura Pública Digital" (DPI) africana – ou seja, infraestrutura digital básica como identidade digital, canais de pagamento e sistemas de registo nos quais as aplicações de IA se basearão ( biometricupdate.com). ). O TechAfricaNews resume de forma incisiva: o programa visa acelerar o crescimento fortalecendo a infraestrutura digital, modernizando serviços públicos e aumentando a produtividade em setores chave ( TechAfrica News).
Fonte: wam.ae
Cooperações internacionais como a iniciativa 'IA para o Desenvolvimento' dos EAU são cruciais para desbloquear o potencial da IA em África.
Oportunidades e Potenciais
A União Africana persegue com a sua „Digital Transformation Strategy for Africa 2020–2030“ o objetivo de expandir infraestrutura digital, governo eletrónico e competências digitais como base para o desenvolvimento e integração económica. Na sua kontinentalen KI-Strategie von 2024 a UA descreve explicitamente a inteligência artificial como um alavancagem para melhor acesso à educação, saúde, aconselhamento agrícola e serviços financeiros – sob a condição de que os sistemas sejam concebidos de forma inclusiva, segura e em conformidade com os direitos humanos. Paralelamente, números recentes da GSMA mostram que as tecnologias móveis já geram 7,7% da produção económica africana e contribuem com cerca de 220 mil milhões de dólares para a criação de valor regional em 2024 ( GSMA).
A GSMA-Studie „Mobile Economy Sub-Saharan Africa 2024“ prevê cerca de 751 milhões de assinantes móveis únicos na África Subsariana até 2030 – uma taxa de penetração de 53% – e enfatiza que smartphones acessíveis e cobertura de rede são cruciais para que as aplicações de IA alcancem amplas camadas da população. A Microsoft descreve num artigo próprio como a falta de cobertura de rede, custos elevados de dados e o preço elevado de dispositivos 4G têm excluído muitas pessoas de serviços de IA intensivos em dados – e ao mesmo tempo mostra como startups com IA no dispositivo e soluções de Edge tentam preencher exatamente esta lacuna ( Source).
Neste contexto, as oportunidades da inteligência artificial para os países africanos são muito concretas: se o diagnóstico assistido por IA em clínicas rurais funcionar offline em smartphones baratos, pode apoiar profissionais de saúde em decisões de triagem e reduzir tempos de espera ( Source). ). Se os serviços de aconselhamento agrícola reunirem dados meteorológicos, análises de solo e preços de mercado de forma baseada em IA, os pequenos agricultores podem aumentar os seus rendimentos e gerir melhor os riscos, como demonstram diversos projetos piloto de "agricultura inteligente" assistida por IA ( World Economic Forum). ). Um briefing recente da McKinsey estima que a IA generativa na África, se implementada consistentemente, poderá gerar de US$ 61 a US$ 103 mil milhões em valor anual adicional – principalmente em setores como comércio, telecomunicações, finanças, energia e setor público ( Sezarr Overseas News). ). Esta estimativa baseia-se numa perspetiva combinada de aplicações clássicas de ML e modelos generativos, que automatizam processos, tornam decisões baseadas em dados e permitem novos serviços ( Sezarr Overseas News).
Fonte: YouTube
A questão de como as startups em África beneficiam de investimentos em IA vale um olhar sóbrio sobre os números. De acordo com uma análise da Briter (anteriormente Briter Bridges), as startups de tecnologia africanas estão a caminho de ultrapassar ou, pelo menos, estabilizar o financiamento total do ano passado em 2024 – após uma forte queda em 2023 ( briter.co). ). O Partech-Report 2024 mostra que as startups de tecnologia em África arrecadaram cerca de US$ 3,2 mil milhões em capital próprio e de terceiros em 2024, com US$ 2,2 mil milhões em capital próprio e US$ 1 milhão em dívida. Uma análise recente sobre startups de IA em África também estima o volume de financiamento para toda a cena tecnológica em 2024 em US$ 3,2 mil milhões e posiciona soluções impulsionadas por IA como um motor de crescimento central, especialmente no setor fintech ( Sezarr Overseas News). ). Ao mesmo tempo, a maior parte do capital permanece concentrada em quatro hubs: Lagos, Nairóbi, Cairo e Cidade do Cabo/Joanesburgo ( Sezarr Overseas News).
Para empreendedores locais, os grandes programas de IA de atores globais são relevantes principalmente por três razões: primeiro, porque fornecem infraestrutura cara, como centros de dados com GPUs, aos quais as empresas jovens de outra forma não teriam acesso – a Microsoft, por exemplo, está a investir adicionalmente 5,4 mil milhões de ZAR (cerca de 285-300 milhões de dólares) em infraestrutura de nuvem habilitada para IA na África do Sul até 2027 ( Source). ). segundo, porque ampliam a base de talentos através de programas de formação em larga escala: a Microsoft pretende formar um milhão de sul-africanos em competências de IA e cibersegurança até 2026, conforme noticiado tanto pelo governo quanto pela mídia internacional ( Reuters). ). terceiro, porque bancos de desenvolvimento como o IFC investem seletivamente em startups africanas e regionais adjacentes com um programa de capital de risco de US$ 225 milhões, fortalecendo assim os ecossistemas locais ( TechCrunch).
O programa dos EAU insere-se neste cenário, mas com um foco claro em financiamento de exportação através do ADEX: empresas dos Emirados devem implementar projetos de IA em países africanos, que por sua vez podem envolver startups locais como parceiras ou fornecedoras ( mediaoffice.abudhabi). ). Para uma startup fintech em Nairóbi, isso pode significar concretamente que ela pode recorrer à capacidade de GPU num centro de dados apoiado por financiamento dos EAU, em vez de ter que comprar infraestrutura cara ou capacidades de nuvem em centros de dados dos EUA ( DataCenterDynamics).
Fonte: YouTube
A DW documenta há alguns anos como startups africanas utilizam IA para pontuação de crédito, deteção de fraudes e aconselhamento agrícola – frequentemente sem acesso a hardware de alto desempenho local. Se a "IA para o Desenvolvimento" reduzir aqui latências e custos, aumenta a probabilidade de que não só plataformas estrangeiras, mas também atores locais gerem valor ( Sezarr Overseas News).
Fonte: zambia.misa.org
Uma abordagem de baixo para cima é crucial para tornar o desenvolvimento de IA em África sustentável e adaptado às necessidades.
Infraestrutura e Administração
A Biometric Update enfatiza na sua análise que o programa dos EAU se conecta explicitamente a iniciativas de DPI em andamento – desde sistemas nacionais de identificação, registos biométricos até plataformas de pagamento digital ( biometricupdate.com). ). Muitos países, de Tunes a África do Sul, e de Somália a Senegal, já trabalham em sistemas de identidade digital e têm estratégias nacionais de IA em preparação ou em vigor, que se baseiam exatamente nesta infraestrutura ( biometricupdate.com). ). O conceito de "Infraestrutura Pública Digital" – ou seja, sistemas básicos digitais interoperáveis para identidade, pagamentos e intercâmbio de dados – é agora mencionado, por exemplo, pelo Fórum Económico Mundial e pela União Africana como pré-requisito para tornar os serviços digitais e as aplicações de IA escaláveis ( World Economic Forum).
Ao mesmo tempo, organizações como a GSMA advertem em blogs e relatórios que, apesar da crescente cobertura 4G e 5G, África tem as maiores lacunas de uso e cobertura do mundo – as regiões rurais e as mulheres são desproporcionalmente afetadas pela falta de uso da Internet ( GSMA). ). A expansão de centros de dados é uma peça central deste puzzle: estudos e relatórios de mercado estimam que o mercado africano de centros de dados, com um volume de investimento de cerca de 2 mil milhões de dólares em 2020, deva crescer para cerca de 5 mil milhões de dólares em 2026 – com um crescimento anual de cerca de 15% ( MAfrica Business Communities). ). Análises de portais de mercado especializados confirmam esta ordem de grandeza e veem as cargas de trabalho de IA como um importante motor para novos locais de centros de dados em países como Quénia, Nigéria, África do Sul e Costa do Marfim ( How we made it in Africa).
O facto de players transnacionais estarem a investir massivamente é demonstrado pela Visa, com um novo centro de dados em Joanesburgo, que faz parte de um plano de investimento de 1 milhão de dólares em África ( Reuters). ). A Microsoft, por sua vez, está a investir quase 300 milhões de dólares em infraestrutura adicional de nuvem e IA na África do Sul, ao mesmo tempo que expande programas de formação para especialistas locais ( Source). ). Neste contexto, é lógico que a "IA para o Desenvolvimento" não seja concebida apenas como um fundo para projetos piloto individuais, mas como um bloco de construção de um puzzle maior de DPI pan-africana – incluindo sistemas de identidade digital, autenticação biométrica e administração baseada em IA e orientada por dados ( biometricupdate.com).
Um painel do YouTube sobre „Artificial Intelligence – The Next Frontier in Digital Public Infrastructure“ demonstra claramente o quão fortemente a IA está agora a ser discutida como parte integrante das estratégias nacionais de DPI em África.
Aspectos Geopolíticos
Pelo menos aqui, torna-se visível o significado geopolítico dos projetos de IA em África. Uma pesquisa detalhada do Guardian mostra como os EAU se tornaram um dos maiores investidores em África nos últimos anos – com envolvimento na agricultura, telecomunicações, portos e aviação – combinando interesses económicos, agenda de segurança e poder suave ( Der Guardian). ). A Reuters relata que o comércio bilateral entre os EAU e África atingiu 107 mil milhões de dólares em 2024, e os investimentos totais dos Emirados em África de 2020 a 2024 ultrapassam os 118 mil milhões de dólares ( Reuters).
). Paralelamente, think tanks e meios de comunicação analisam como a China está a expandir a sua influência no futuro digital de África através de investimentos maciços em infraestrutura digital – desde redes de fibra ótica a centros de dados e tecnologia de vigilância – e a exportar modelos de governação que se concentram menos na privacidade de dados e nos direitos dos cidadãos ( africachinareporting.com). ). Trabalhos de ciência política descrevem explicitamente essas estratégias como instrumentos de "soft power", que criam normas e dependências através de infraestrutura, media, educação e tecnologia ( OUP Academic). ). Neste contexto, a "IA para o Desenvolvimento" não parece um programa de ajuda isolado, mas um bloco de construção na competição por padrões tecnológicos, fluxos de dados e influência política no Sul Global ( biometricupdate.com).
Fonte: user-added
Símbolo visual da 'Iniciativa UAE AI for Development para África'.
O facto de a implementação e o financiamento serem realizados através de uma agência de exportação como a ADEX indica claramente que a posição de empresas dos Emirados nos mercados africanos também deve ser fortalecida ( mediaoffice.abudhabi). ). As críticas aos "programas de ajuda ao desenvolvimento de IA do Médio Oriente" conectam-se assim a debates mais antigos sobre negócios de petróleo, infraestrutura ou armas, nos quais interesses económicos e político-segurança se escondem por trás da retórica de desenvolvimento ( Der Guardian). ). Em contraste com projetos de infraestrutura clássicos, os investimentos em IA são, no entanto, particularmente sensíveis: eles afetam dados, sistemas de identidade, infraestrutura de comunicação e, em parte, aplicações relevantes para a segurança – isto é, áreas nas quais as dependências podem limitar as margens de manobra política a longo prazo ( World Economic Forum). ). A paralelo com o debate sobre a China é óbvio: estudos mostram como modelos de autoritarismo digital podem influenciar processos democráticos em África através de exportações de tecnologia, se sistemas de vigilância e de dados forem introduzidos sem mecanismos de proteção robustos ( africachinareporting.com).
Recomendações e Conclusão
A estratégia africana de IA da UA exige explicitamente que os quadros de governação para IA se baseiem em direitos humanos, inclusão e responsabilidade, e que os países africanos desenvolvam as suas próprias competências para regulamentação, operação de infraestrutura e pesquisa ( au.int). ). Organizadores de conferências sobre „inclusive AI“ enfatizam repetidamente em painéis e webinars que as comunidades locais devem ter voz no design e nos dados base para sistemas de IA, a fim de reduzir distorções e desequilíbrios de poder.
Para acordos como a "IA para o Desenvolvimento", isso significa na prática: os contratos devem incluir regras claras sobre soberania de dados, proteção de dados, divulgação de algoritmos e possível revenda de fornecedores – um ponto que pesquisadores e ativistas também exigem repetidamente em discussões sobre KI-Governance in Afrika . Concursos públicos e estruturas de projetos podem favorecer empresas locais ou, pelo menos, equipará-las, em vez de apenas funcionarem como subcontratadas para empreiteiros principais estrangeiros ( Sezarr Overseas News). ). Os modelos de financiamento podem ser concebidos de modo que a transferência de conhecimento, a formação de especialistas locais e a pesquisa conjunta se tornem partes integrantes dos acordos – semelhante a alguns programas de IA nos quais universidades globais e africanas desenvolvem currículos em conjunto ( GSMA).
). Além disso, a sociedade civil, a mídia e os parlamentos podem exigir transparência sobre os portfólios concretos de projetos: Quais países recebem qual infraestrutura? Onde são criados centros de dados? Quais padrões mínimos se aplicam à segurança, proteção de dados e acessibilidade? ( biometricupdate.com). ). Experiências com projetos de grande porte anteriores – desde redes de vigilância chinesas até iniciativas europeias de tecnologia de fronteira – mostram que o controlo público é crucial para que grandes investimentos técnicos não levem a novas formas de desigualdade estrutural ( africachinareporting.com).
A "IA para o Desenvolvimento" é mais do que mais um fundo no alfabeto global do desenvolvimento. Os 1 milhão de dólares dos EAU surgem numa fase em que os investimentos em IA estão a deslocar-se significativamente para o Sul Global ( Reuters), ), as startups africanas mantêm um nível de financiamento estável apesar de todas as crises ( Partech) ) e a infraestrutura digital tornou-se um palco geopolítico. Para os países africanos, a iniciativa pode significar concretamente ter acesso mais rápido a centros de dados, sistemas de identidade digital, melhor administração e novas aplicações de IA em saúde, educação e agricultura – desde que a governação, a transparência e a propriedade local estejam em ordem ( biometricupdate.com, au.int).
). Ao mesmo tempo, é claro: quem fornece a infraestrutura, os padrões e os espaços de dados para IA, também molda as relações de poder. A discussão se a iniciativa é mais ajuda ao desenvolvimento ou poder suave estratégico, não pode, portanto, serRespondida com um simples ou outro – é ambos ao mesmo tempo ( Der Guardian). ). Será crucial se os atores africanos moldarem ativamente as condições e tornarem a "IA para o Desenvolvimento" uma ferramenta para a sua própria soberania digital – ou se no final surgir mais uma onda de dependências tecnológicas, apenas que desta vez sob o disfarce de IA ( World Economic Forum).